可別以為非得等到肝發炎、肝堵塞，甚至出現黃疸，才叫肝病，事實上很多看似跟肝臟一點關係都沒有的小徵兆，追根究底都可能是肝生病了的早期警訊！中醫師李深浦表示，如果體形出現肚凸、肉垮、肩膀痠痛等特徵，都可能是消化系統出了毛病，長久下來，恐會影響肝臟功能，破壞體質，增加罹病風險。
肝是眾所皆知的「沈默的器官」，往往要等到肝臟發炎、堵塞、黃疸了，一般人才恍然大悟原來肝也會生病，事實上，中醫極度重視肝臟的功能，在古書上甚至稱之為人體的樞紐，所有營養都必須經由肝臟代謝，其重要性可見一斑。
中醫認為肝臟是非常複雜且重要的器官，所有人體的營養到達肝臟後，都得經過第二次的化學分解，其中髒東西藉由膽汁分泌排出，營養分則進一步輸送至全身其他重要臟器利用，達到解毒、營養發酵的功能，除了是消化系統不可或缺的一環外，地位更接近人體的中樞能量來源。正因為肝臟處理人體所需營養，李深浦強調，所以要談保肝、護肝，一定不能忽略負責消化食物的大腸以及小腸，如果來自腸道的營養不夠均衡時，肝臟也會出現一些障礙，甚至加重肝臟的負擔。
小腸扮演吸收營養的角色，屬於營養分的「營氣」，大腸扮演保護者的角色，屬於營養分「衛氣」；前者行走於血液當中、後者行走於血管外面；大腸的衛氣形同一股保護在外，富有彈性、耐打、耐撞的能量。
中醫稱肝臟為樞紐，而肝陽來自大腸的熱量、肝陰來自小腸的營養，陰陽匯集在肝臟，才能燃燒營養，維持人體的動能，相反的，一旦來自大腸的氣不足，對外界溫度無法馬上感受反應，無法跟大腦、皮膚連線，馬上適時調整，讓營養堆積在肝臟，形成不良影響。大腸氣不足，體形最先會改變，包括肚子不結實、肌肉鬆垮垮，乃至三不五時就肩胛痠痛，通通是大腸、肝陽不足的表徵。
很多人以為肝的健康與否，只要檢查肝功能指數就能掌握，其實不然，李深浦指出，這些指數往往得等到病情嚴重至一定程度，才能看出端倪，而肝陽不足，卻不一定會等到肝功能指數檢查出了問題，肝陽充足，皮膚會光亮，白裡透紅，一般人常說的「紅光滿面」其實不好，正是肝陽衰退的徵兆。尤其肝陽不足，保護血管的氣就不足，有時候一點小碰撞就容易出血、骨折，對外界抵抗力更弱。
脂肪肝、肝硬化都跟肝臟的陰陽失衡有關，所以保護肝臟要先保護大腸，讓肝的營養能夠燃燒氣化，體質不會異化，自然減少過敏、容易感冒、抵抗力不足，甚至罹患肝病、癌症的機會。
原文來自：中時健康
中時健康／記者黃柔柔報導 2011.03.22
http://health.chinatimes.com/blog/herbs/index_at5445.html
